Ο σκύλος σας θυμάται περισσότερα από όσα νομίζετε!

Όλοι γνωρίζουμε πως οι σκύλοι είναι έξυπνα και συναισθηματικά πλάσματα. Αλλά ξέρατε ότι έχουν και τη δυνατότητα να θυμούνται πράγματα που συνέβησαν στο παρελθόν, ακόμα κι αν δεν τους ζητήθηκε να τα προσέξουν εκείνη τη στιγμή;

Μια νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Current Biology δείχνει πως οι σκύλοι έχουν αυτό που οι επιστήμονες ονομάζουν «επεισοδιακή μνήμη». Με απλά λόγια, πρόκειται για την ικανότητα να θυμούνται γεγονότα ή εμπειρίες που βίωσαν στο παρελθόν — ακόμη και αν εκείνη τη στιγμή δεν φαινόταν πως ήταν κάτι σημαντικό.

Η έρευνα και το «τρικ» της μνήμης

Η ερευνητική ομάδα από την Ουγγαρία, με επικεφαλής την Claudia Fugazza, αξιολόγησε 17 σκύλους εκπαιδεύοντάς τους στη μέθοδο «κάνε αυτό που κάνω». Δηλαδή, τα σκυλιά παρατηρούσαν έναν άνθρωπο που εκτελούσε μια ενέργεια, όπως το να πηδά στον αέρα. Μετά, με την εντολή «κάνε το», έπρεπε να την επαναλάβουν.

Αυτό που έκανε την έρευνα μοναδική, είναι ότι οι σκύλοι δεν περίμεναν να τους ζητηθεί να θυμηθούν τη δραστηριότητα. Σε μία δεύτερη φάση, οι σκύλοι εκπαιδεύτηκαν να ξαπλώνουν αφού έβλεπαν μια ανθρώπινη ενέργεια — άσχετα με το τι έκανε ο άνθρωπος. Κάπως έτσι, «ξεγελάστηκαν» στο να μην αναμένουν να θυμηθούν τη δραστηριότητα.

Αργότερα, όταν τους ζητήθηκε ξαφνικά «κάνε το», οι σκύλοι θυμούνταν και επαναλάμβαναν τη σωστή κίνηση που είχαν δει νωρίτερα, δείχνοντας ότι την είχαν καταγράψει στη μνήμη τους, έστω και ασυνείδητα.

Μνήμη που διαρκεί

Οι σκύλοι επαναλάμβαναν τις ενέργειες με επιτυχία τόσο μετά από ένα λεπτό όσο και μετά από μία ώρα. Φυσικά, όσο περνούσε ο χρόνος, η ακρίβεια μειωνόταν — κάτι που ισχύει και για τη μνήμη των ανθρώπων.

Τι σημαίνει αυτό για τους σκύλους μας;

Η ικανότητα αυτή υποδεικνύει ότι οι σκύλοι έχουν πιο σύνθετη μνήμη απ’ ό,τι πιστεύαμε. Μπορούν να θυμούνται καταστάσεις και εμπειρίες χωρίς να τους το ζητήσουμε και αυτό φέρνει τους ανθρώπους και τα σκυλιά ακόμη πιο κοντά σε επίπεδο επικοινωνίας.

Σύμφωνα με την ερευνήτρια Fugazza, «η επεισοδιακή μνήμη δεν είναι αποκλειστικό γνώρισμα των ανθρώπων ή των πρωτευόντων. Είναι πολύ πιο διαδεδομένη στο ζωικό βασίλειο απ’ όσο νομίζαμε».

Και φυσικά, η καθημερινή μας συμβίωση με τους σκύλους δείχνει πως αυτά τα πλάσματα δεν μας βλέπουν μόνο σαν αφεντικά τους, αλλά σαν συντρόφους ζωής που παρατηρούν, θυμούνται και κατανοούν πολλά περισσότερα απ’ όσα νομίζουμε.

Πώς να δυναμώσετε τη μνήμη του σκύλου σας

Η μνήμη του σκύλου δεν είναι στατική – μπορεί να ενισχυθεί με σωστή καθημερινή εξάσκηση και αλληλεπίδραση. Ακολουθούν μερικοί εύκολοι τρόποι:

Παίξτε επαναλαμβανόμενα παιχνίδια μνήμης: Κρύψτε αγαπημένα του παιχνίδια ή λιχουδιές σε διάφορα σημεία και ζητήστε του να τα βρει.
Επαναλάβετε εντολές με διαφορετικές χρονικές αποστάσεις: Ζητήστε του να κάνει κάτι που του δείξατε πριν λίγα λεπτά ή ακόμα και ώρα, και ανταμείψτε τον όταν το θυμηθεί.
Χρησιμοποιήστε τη μέθοδο "κάνε αυτό που κάνω": Βοηθά να συνδέει κινήσεις με εμπειρίες και να τις θυμάται.
Ενισχύστε την προσοχή του: Η συγκέντρωση βοηθά τη μνήμη. Εξασκηθείτε με ασκήσεις εστίασης όπως "κοίτα με" ή "περίμενε".
Κρατήστε ρουτίνα αλλά με μικρές παραλλαγές: Μικρές αλλαγές σε γνώριμες ασκήσεις βοηθούν τον εγκέφαλο να παραμένει δραστήριος.
Δώστε του χρόνο και υπομονή: Η επανάληψη και η θετική ενίσχυση είναι τα κλειδιά για μακροπρόθεσμη μνήμη.

Ένας σκύλος που εξασκεί τη μνήμη του είναι πιο συνεργάσιμος, κοινωνικός και ευτυχισμένος. Και πάνω απ’ όλα, δεμένος ακόμα περισσότερο με εσάς!

Παιχνίδι Μνήμης: «Βρες τη Λιχουδιά!»

Σκοπός: Να εξασκήσει ο σκύλος σας τη μνήμη, τη συγκέντρωση και τη μαντεψιά του – με τρόπο διασκεδαστικό και δημιουργικό.

Πάρτε 3 πλαστικά ποτηράκια ή μικρά δοχεία και τοποθετήστε τα ανάποδα μπροστά στο σκύλο σας.
Βάλτε μια μικρή λιχουδιά κάτω από ένα ποτηράκι, ενώ ο σκύλος σας παρακολουθεί.
Ανακατέψτε τα ποτηράκια με αργές κινήσεις, όπως στο γνωστό παιχνίδι “μάντεψε πού είναι”.
Δώστε του την εντολή “βρες το!” και αφήστε τον να επιλέξει με τη μύτη ή το πόδι του.
Αν το βρει: επαινέψτε τον με ενθουσιασμό και δώστε του τη λιχουδιά.
Αν δεν το βρει: δείξτε του πού ήταν και επαναλάβετε πιο αργά.

Tip: Για περισσότερη πρόκληση, περιμένετε 1-2 λεπτά πριν του δώσετε την εντολή ή αυξήστε τα ποτηράκια σε 4-5.

Το zooplace.gr προτείνει αυτό το απλό και ευχάριστο παιχνίδι ως έναν εξαιρετικό τρόπο να εξασκήσετε την επεισοδιακή μνήμη του σκύλου σας, αλλά και να ενισχύσετε το δεσμό σας μαζί του.

Υπάρχουν επίσης πολλά βίντεο στο YouTube που δείχνουν το παιχνίδι “Find the Treat” ή “Which cup?”, αν θέλετε να δείτε πώς το κάνουν άλλοι σκύλοι και να πάρετε ιδέες!